Los italianos dominan el Mundial de ruta, impidiendo la victoria española, que suponía el colofón a un año inmejorable
por Adrián Bonache Ibáñez
Nos faltó la rúbrica. Los italianos jugaban en casa, y emplearon todas sus armas para hacerse con el triunfo. Tanto fue así, que incluso se aventuraron a ’sacrificar’ la victoria del doble campeón mundial, Paolo Bettini, en la carrera que suponía su retirada del ciclismo profesional. Ante semejante cóctel, mezclado con una actuación española más que discreta, no podía haber otro resultado que la victoria global de la escuadra dirigida por Franco Ballerini. Individualmente, a punto estuvo de teñirse completamente de azul el podio de Varese: oro para Alessandro Ballan, plata para Damiano Cunego, y bronce para un danés, Matti Breschel, que impidió lo que hubiera supuesto el primer ‘triplete’ de un país en la historia de los Mundiales de Ciclismo.
Así pues, nos quedamos sin la última victoria importante del año, ese maillot arco iris que, de haberse enfundado un español la pasada tarde, refrendaba la mejor temporada de nuestro ciclismo de todos los tiempos. No ha podido ser, mas el orgullo por nuestros ciclistas ha de mantenerse intacto. Y es que las tres ‘grandes’ -Giro, Tour y Vuelta-, y la prueba de ruta de los Juegos Olímpicos, además de, entre muchos otros éxitos, la victoria de Alejandro Valverde en el UCI Pro Tour, tienen el suficiente peso como para pasar por alto el papel de la selección en este Campeonato del Mundo.
No parece pensar así el seleccionador, Francisco Antequera, quien tras la conclusión de la prueba declaró sin tapujos: “hemos hecho el ridículo”. Quizá no le falte razón en cuanto a que las maximas figuras del combinado nacional, en especial Valverde y Freire -este último que perseguía su cuarto oro en un Mundial- no han dado la talla, quedándose a rueda de Bettini durante toda la carrera, sin aventurarse a realizar ningún ataque. También se puede dar crédito a sus elogios hacia Juanma Gárate y Joaquim Rodríguez -mejor español, el 6º- que fueron los únicos que se dejaron ver en cabeza en algun momento de la carrera.
Ahora bien, las palabras arriba recogidas del seleccionador no pueden ser toleradas, cuanto menos sabiendo lo dura que ha sido la temporada de los nuestros. Y ahora, porque a finales de septiembre, en una carrera de 260 kilómetros -ni más ni menos-, los ciclistas españoles, la mayoría de ellos ‘pasados de vueltas’, no tienen fuerzas para mantener el nivel exhibido durante todo el año, lo único que saca en claro el seleccionador es que “hemos hecho el ridículo”. Muy bien Sr. Antequera, muy bien.
Alberto Contador completó la ‘Triple Corona’ y todo apunta a que puede convertirse en el próximo ‘dictador’ del pelotón mundial
por Luis Francisco Castillo Rodríguez
Ayer culminó una de las mejores Vueltas a España de los últimos años, por participación y seguimiento. Alberto Contador, al cruzar la meta de Madrid, alzó los brazos en cruz y sonrió. Se había quitado un peso de encima porque la victoria, si se consigue bajo el yugo del éxito forzoso, tiene mucha más trascendencia y mérito. Entonces, Contador alzó su brazo y elevó al cielo madrileño tres dedos: el gordo, el índice y el anular. Quien quiera entender que entienda, pero un servidor se atrevería a decir que Alberto hacía alusión a sus victorias en el Tour, Giro y Vuelta.
Desde 1980, cuando lo consiguió el francés Hinault, nadie había logrado completar la ‘Triple Corona’. Ni siquiera dos monstruos del ciclismo como Induráin o Armstrong pudieron hacerlo; el navarro porque no pudo y el americano porque no quiso. Los años dan mayor validez y perspectiva a la gesta del de Pinto, una hazaña sólo reservada a los más grandes de la historia. Además, Contador lo ha logrado a la temprana edad de 25 años, con toda una carrera por delante. Merckx, Hinault, Anquetil y Gimondi se pueden echar a temblar. Y es que Contador puede convertirse en lo que quiera. En un ciclista de época, por ejemplo.
Por si fuera poco, a Contador no se le atisba rival a corto plazo. Tras su estela hay todo un elenco de ciclistas veteranos a la espera de un accidente o un mal día. Hablo de los Evans, Sastre o el propio Leipheimer. Difícilmente estos corredores, que superan la treintena, puedan hacer frente al de Pinto. Por detrás de Alberto viene una cantera prometedora, pero a la que aún le faltan un par de años de rodaje. Hablo de Andy Schleck, Gesink, Kreusiger o Kohl. Esto descontando, por supuesto, al italiano Ricardo Riccó, apartado dos años por dopaje en el último Tour y el único que podía hacer sombra a Contador en la alta montaña.
Los integrantes del podio de la Vuelta 2008
Ahora Alberto tiene que planificar muy bien sus futuras campañas y no dejarse ahogar por el éxito. Contador puede ser un ciclista de época y tiene que esmerarse en conseguirlo; tiene que conseguir el palmarés de una superestrella porque puede y sabe hacerlo. Sencillamente, porque ya lo ha hecho. El de Pinto tiene que ir a por todas y esto lo sabe mejor que nadie quien estuvo al borde la muerte y tiene alrededor de su cabeza una corona de puntos.
Luego está lo de Lance. Alberto tiene que resguardarse de un ‘monstruo’ semejante. Es muy difícil lidiar un equipo con dos gallitos así. No se lo recomiento a Contador. Bruyneel debería decantarse por uno u otro. O Alberto debería hablar. Este miércoles Armstrong tiene previsto anunciar su equipo para la próxima temporada y todos apuntan que será el Astana. Yo veo muy difícil que Armstrong y Contador compartan equipo y cama, por no decir imposible. Alberto tiene el mundo a sus pies y al americano tiempo ha que se le acabaron los días de vino y rosas.
La renuncia al Mundial del ganador del Tour, Carlos Sastre, abre las puertas al muleño de la selección favorita en las apuestas
por Adrián Bonache ibáñez
El ciclismo murciano vuelve a estar de enhorabuena. Y ello vuelve a ser debido a un joven muleño de célebre familia, por varios motivos. Hablamos, cómo no, de Luis León Sánchez, que tendrá la oportunidad de defender a la selección española en el próximo Mundial de Ciclismo de Varese, en la prueba en ruta. El motivo no es otro que la renuncia a última hora del actual ganador del Tour de Francia, Carlos Sastre, quien arrastra el cansancio de una temporada tan dura como exitosa, y se ha sincerado al seleccionador nacional, Francisco Antequera, reconociendo no estar al máximo nivel para cumplir como es debido.
Así, el equipo español incluirá a dos murcianos -Alejandro Valverde y el propio Luis León-. El resto de la escuadra de Antequera parece estar conformado por el campeón olímpico, Samuel Sánchez; el previsible ganador de la Vuelta, Alberto Contador; el español que más mundiales alberga en su haber -tres-, Óscar Freire, además de Benjamín Noval, Juan Manuel Gárate, Ezequiel Mosquera y Joaquín Rodríguez. En definitiva, un plantel de lujo que pone de manifiesto la esplendorosa etapa por la que atraviesa nuestro ciclismo, en la que será la última gran cita del año, la cual, de acabar con victoria española, refrendaría un año prácticamente imposible siquiera de igualar.
Si Merckx era el ‘Caníbal’ e Induráin el ‘Extraterrestre’… ¿Cómo llamamos al ‘depredador’ de Pinto, camino ya de la ‘Triple Corona’?
por Luis Francisco Castillo Rodríguez
Si todo marcha como debe y salvo sorpresa mayúscula, Alberto Contador se alzará con el triunfo en la Vuelta a España. Era el gran favorito y su pedaleo lo ha confirmado: no hay nadie como él a día de hoy. Tras sus éxitos en el Angliru y Fuentes de Invierno, el ciclista de Pinto se ha asegurado la ‘Triple Corona’: Tour, Giro y Vuelta, cosa que sólo han conseguido Merckx, Hinault, Anquetil y Gimondi. Y eso que Alberto sólo tiene 25 años. Con esa edad sólo el precoz Felice Gimondi lo había logrado.
Tras su exhibición de fuerza en el temible Angliru, tocaba Fuentes de Invierno. Desde el principio cogió la batuta Ezequiel Mosquera, quien pronto se quedó solo junto a Leipheimer y Contador. Los del Astana no le dieron relevos. Alberto tuvo tiempo para decidir qué clase de campeón quiere ser: podía dejar vencer a Ezequiel tras su esfuerzo titánico; también podía hacer lo propio con su fiel escudero, el americano Levi Leipheimer. En esas estábamos cuando Contador demarró con su irresistible pedaleo de cabriolas, de otra galaxia.
Así nos quedamos, entre abrumados y eufóricos. España nunca tuvo un campeón así, con un instinto tan depredador. A Contador le puede la ambición, la voracidad, la depredación. Quien pudo ser como él no lo fue, bien porque no tuvo fuerzas, bien porque no quiso. Hablo de Induráin, mitad pacífico, mitad pacifista, siempre haciendo amigos en el pelotón y sembrando futuras ayudas. En definitiva, un ciclista irrepetible.
Este fin de semana el ‘Pistolero’ de Pinto disparó contra la Vuelta a España a quemarropa, ametrallando a todos sus compañeros. Alberto es el mejor, va a ganar la vuelta a España y puede convertirse en un ciclista de época. Da la sensación de que todavía le quedan muchas balas en la recámara.
El heptacampeón del Tour de Francia, Lance Armstrong, volverá a la competición en activo tres años después de su retirada
por Luis Francisco Castillo Rodríguez
Primero vinieron los rumores. Más tarde vino el bombazo. Lance Armstrong, siete veces ganador del Tour de Francia, volverá a la competición profesional tres años después de su retirada. Lo ha anunciado mediante un mensaje en su página web. El ciclista estadounidense vuelve por sus fueros con casi 37 años y en mente tiene, cómo no, la ‘grande boucle’: su principal objetivo es ganar su octavo Tour de Francia.
Armstrong apunta que vuelve al ciclismo para concienciar a la sociedad de la lucha contra el cáncer, una enfermedad que el tejano ha padecido. Los más escépticos señalan, por otro lado, que vuelve para acallar los rumores que le acusan de haberse servido del dopaje para lograr sus triunfos.
El norteamericano dará los detalles de su vuelta el próximo 24 de septiembre en Nueva York, donde aclarará en qué equipo correrá, aunque todo parece indicar que lo hará en el Astana de su antiguo director, Johan Bruyneel, donde también milita el español Alberto Contador. Bruyneel no se lo imagina en otro equipo que no sea el suyo. La cosa promete, ¿verdad?
“Estoy feliz de anunciar que, después de discutirlo con mis hijas, mi familia y mis amigos más íntimos, he decidido volver al ciclismo profesional para tratar de aumentar la atención sobre la lucha contra el cáncer”, apunta el comunicado de Lance. “Sólo este año cerca de ocho millones de personas morirán de cáncer en todo el mundo. [...] Es el momento de situar el cáncer como un problema global”.
Armstrong, al borde de la muerte
Armstrong ganó siete veces el Tour después de superar un cáncer testicular que le detectaron en 1996. Le dijeron que sus opciones de seguir con vida apenas alcanzaban el 40% y que de la bici se podía ir olvidando. Lance estuvo en el abismo de la muerte. Desde entonces, la lucha contra el cáncer ha sido una constante en su carrera, llegando a crear la fundación ‘Live Strong’ para la lucha contra dicha enfermedad. Eso sí, su abogado y gran amigo Bill Stapleton ha señalado que el tejano “no correrá por el segundo puesto”. ¿Conseguirá entonces ganar su octavo Tour?
La gran incógnita es la competitividad del americano después de tres años fuera del ciclismo profesional. Bien es verdad que Armstrong participa todos los años en la maratón de Nueva York y en numerosas pruebas de bicicleta de montaña, pero también es cierto que desde julio de 2005 no ha vuelto a competir al más alto nivel.
Los retornos al deporte siempre son difíciles: a Tyson, Maradona y Hingis les salieron muy mal. Quizá sólo Jordan rindió en su vuelta. Pero eso Lance no lo tiene tan claro: “Sólo hay que mirar lo que ha sucedido en los pasados Juegos Olímpicos, con la figura de la nadadora Dara Torres, quien a sus 41 años y siendo madre, logró tres medallas de plata y lo mismo sucedió con la vencedora de la carrera de maratón, lo que demuestra que la edad no afecta para ser un ganador”.
Armstrong cree en sus posibilidades: “Pregunta a especialistas deportivos y ellos te dirán que la edad es una virtud”.
Armstrong anuncia su vuelta al ciclismo profesional
El deporte español vive su Edad de Oro; los deportistas patrios no paran de franquear barreras que antaño parecían infranqueables
por Luis Francisco castillo Rodríguez
No hay duda de que el deporte español está en su mejor momento de la historia, en su edad dorada. Este momento inolvidable deberíamos grabarlo, disfrutarlo como lo que es: un momento único. Hace sólo 20 años, España no era para tanto; algún deportista notable, pero poco más. Esta nueva generación, fruto del espíritu de los Juegos de Barcelona, no tiene complejos y arrasa internacionalmente. Se trata de una generación que ha pasado al siguiente nivel. España es sin duda la mayor potencia deportiva de Europa. Sólo hay que ver los elogios de fuera de España que ha cosechado Rafa Nadal tras su victoria en Wimbledon.
Rafa Nadal conquistó la hierba de Wimbledon en una proeza histórica, derrotando al campeón del torneo en el último lustro. La hegemonía del Federer llega a su fin; todo el mundo sabe que Rafa es el mejor tenista del momento. Sus cuatro Roland Garrós no hacen sino agigantar su leyenda. Y es que el tenista de Manacor ya es uno de los mejores deportistas de la historia de este país y el mejor tenista español de todos los tiempos, por delante de Santana. God save the new king.
Entretanto, nuestro murciano más universal se enfundaba el maillot amarillo del Tour de Francia el primer día de la ronda gala. Alejandro Valverde, ante la ausencia de Contador, es un claro aspirante a llevarse al zurrón la ‘grande boucle’ este verano. La excesiva ambición y el espíritu guerrero de Valverde pueden jugarle de nuevo una mala pasada, pero para eso está el equipo y la estrategia. Qué decir de Alberto Contador, nuestro ciclista con más potencial: este año se adjudicó el Giro y el anterior el Tour. Y hay ciclista para rato; muchos ven en él al heredero de Miguelón.
Además, este verano la ‘Roja’ ha acabado con la leyenda negra del fútbol español al ganar, 44 años después, la Eurocopa. Los gafes y las desdichas han quedado atrás. Lejos, muy lejos. Y Pau Gasol ha jugado la final de la NBA. Final a la que tal vez el año venidero vuelva a aspirar. Y es que la NBA se está plagando de jugadores españoles que no paran de emigrar a la mejor liga del mundo. Los deportistas hispánicos no paran de franquear barreras que parecían infranqueables. Sólo hay que repasar los éxitos cosechados en los últimos años. Hace bien poco parecía impensable que un español ganara el mundial de Fórmula1. Pues ahí está Fernando Alonso para demostrar, por partida doble, que nada es imposible. Y además acabando con la ‘era Schumacher’.
Y así con casi todo. Hace dos años la ÑBA hacía historia al ganar el Mundial de baloncesto en Japón; sólo un año más tarde esa misma selección era subcampeona de Europa. En fútbol sala la ‘Roja’ ha conquistado hace bien poco su cuarto Campeonato de Europa. La lista es interminable: la corona mundial de la selección de balonmano en Túnez, el Europeo de Voleibol, el bicampeonato de Jorge Lorenzo, las hazañas de Dani Pedrosa, los éxitos del Ciudad Real de balonmano… En fin. Y muchos deportistas más que se nos quedan en el tintero. Y los que están por venir. Frótense los ojos y prepárense para algo mejor, porque nada es imposible para la ‘Armada’ española.
Contador, Nadal y Gasol se ponen el listón muy alto y llevan el orgullo nacional más allá de nuestras fronteras
por Luis Francisco Castillo Rodríguez
El hombre del día se llama Alberto Contador, un joven de 25 años que hace maravillas cuando se sube a una bicicleta. Estaba el chico tan agustito de vacaciones en Chiclana junto a su esposa, cuando lo llamó Johan Bruyneel y le jodió el invento. Fue a correr cinco o seis días, pero parece que le cogió el tranquillo y se vistió de rosa. Alberto ha hecho historia al convertirse en el segundo ciclista español en ganar el Giro de Italia, sucediendo al mismísimo Induráin. Ahora parece que el Tour se replante llamar al de Pinto, visto lo visto. Pues que les den bien.
Entretanto, Rafa Nadal ha tumbado a Verdasco en tres sets y se enfrentará al murciano Nicolás Almagro en cuartos de final. Nadal sigue siendo un rodillo sobre tierra batida, y nuestro deportista murciano más internacional sigue empeñado en seguir haciendo historia poquito a poco. A ver si le suena la flauta, aunque la cosa, como siempre ante Rafa, pinta bastante fea. Probablemente, en semis nos espere el showman serbio Novak Djokovic. Este Roland Garrós promete.
Luego está Pau. Pau Gasol. Él y Kobe Bryant han formado un tándem terrorífico, arrasando en la final de su conferencia a los Spurs y plantándose en la finalísima de la NBA, donde se medirán a los Boston Celtics. Uno por uno, tal vez los Lakers no son el mejor equipo de la NBA, pero hay algo que los hace más fuertes que el resto: son un equipo. Cuando Kobe aparcó su ego y se dio cuenta de que él solo no podía ganar la NBA, todo fue más fácil. Ese fue el gran acierto de Phil Jackson, como lo fue el de Pepu con nuestra Selección: contribuir a hacer piña. Además, la aportación de Pau ha sido clave en el camino hacia el título, cosa que todos sus compañeros reconocen.
Pedazo de Giro el que nos estábamos perdiendo los aficionados. Gracias, sobre todo a Contador, aunque me da en la nariz que si el de Pinto no hubiera corrido la carrera, el Giro hubiera sido igual de interesante: llegadas en alto sobrehumanas, rivalidad… Y, encima, según parece, todos limpios. Nada de EPO ni chorradas de esas: bebida isotónica, barrita energética, plato de pasta y a correr. Como antaño; como debe de ser.
Con etapas como la de ayer, o como la de hoy, con el Gavia y el Mortirolo en el horizonte, este deporte se reivindica como deporte saludable y respetable. Es un deporte en reinserción, que merece otra oportunidad. En definitiva, un Giro higiénico y de los que hacen afición (o harían, si la tele lo echara). De hecho, TVE se ha dado cuenta y ha colocado las cuatro últimas etapas en La2, en lugar de los dichosos documentales sobre leones y demás fauna africana. En fin, más vale tarde que nunca, aunque esta vez ha sido demasiado tarde, la verdad. Eso sí, el final de este Giro promete ser no apto para cardíacos.
El Tour siempre ha sido la mejor carrera ciclista del mundo, pero este año no contará con el mejor ciclista del momento
por Luis Francisco Castillo Rodríguez
Alberto Contador es el nuevo líder del Giro de Italia tras disputarse la decimoquinta etapa, con final en el alto de Marmolada. Emanuelle Sella logró en solitario su segundo triunfo consecutivo, adjudicándose la etapa reina de este Giro. La etapa, de 153 kilómetros, sirvió para que Contador vistiera la maglia rosa en vísperas de la cronoescalada de 12,5 kilómetros de mañana.
El ciclista español, del equipo luxemburgués Astana, se convierte de este modo en el decimotercer corredor en vestir la maglia rosa, tras disputarse la decimoquinta etapa de su 91ª edición. Miguel Induráin es el español que más veces ha vestido la maglia, en 28 ocasiones entre 1992 y 1993, años de en los que Miguelón venció en la general del Giro.
Ahora bien, todo indica que Contador va camino de igualar la proeza de Induráin o, al menos, de dar guerra en el intento. Y todavía le queda la Vuelta a España, en la que también será el claro favorito. Si yo formara parte de la organización del Tour de Francia, me estaría tirando de los pelos. Al menos, reconsideraría mi posición respecto a Contador. El Tour siempre ha sido la mejor carrera ciclista del mundo, pero este año no contará con el mejor ciclista del momento.
PD: Por cierto, muy mal las televisiones nacionales en lo referente al Giro.Nos tenemos que enterar de las hazañas de Contador a través de la prensa, lo cual está muy bien, pero resta emoción al asunto, para qué nos vamos a engañar. Menos tenis y más ciclismo. En este país hay mucha gente a la que el ciclismo le apasiona verdaderamente. Existen más deportistas además de Nadal, Gasol y Alonso.
El murciano renueva la victoria en su tierra. Stefano Garzelli y Alberto Contador completan un podio de lujo
por Adrián Bonache Ibáñez
Una vez más, el mejor ciclista murciano del momento -por no decir de la historia- Alejandro Valverde (Caisse d´Epargne), ha logrado alzarse vencedor de la Vuelta Ciclista a Murcia. Lo ha hecho al mantener el liderato conseguido ayer, tras vencer en la cronoescalada de la cuarta etapa. Así, el de Las Lumbreras se mantuvo firme en la llegada a la capital, e hizo suficientes los dos segundos de diferencia que tenía con Stefano Garzelli (Acqua Sapone) y los seis con Alberto Contador (Astana).
La victoria en esta última etapa fue para el vasco Koldo Fernández de Larrea, del Euskaltel, quien cubrió los 134,9 kilómetros del recorrido entre San Javier y Murcia, en 3 horas, 5 minutos y 50 segundos, venciendo al sprint a otros dos ganadores de etapa, el australiano Graeme Brown (Rabobank) y el argentino Juan José Haedo (CSC).
No faltaron los nervios de principio, pues aunque casi todos veían a Valverde ganador desde ayer, era muy poca la ventaja, y cualquier problema en la etapa podía dar al traste con las aspiraciones a revalidar el título. Sin embargo, el Caisse d´Epargne estuvo impecable, marcando el ritmo de la etapa de principio a fin.
Ante semejante panorama, tanto Garzelli como Contador, ganadores del Giro y Tour respectivamente, tuvieron que aceptar el guión marcado y acompañar a ambos lados en el podio al campeón murciano, que no solo repite victoria en su tierra, sino que suma ya su tercera Vuelta a Murcia. Y es que a la victoria de este y del pasado año, hay que sumar su primer triunfo, que data de2004, en un año cuya principal atracción era un tal Lance Armstrong.
Con todo, es seguro que esta última edición será recordada durante un largo tiempo. Difícil será repetir un podio de lujo como el de hoy, con los ganadores de las dos grandes vueltas más importantes del mundo, junto a uno de los mejores corredores en carreras a un día, pero sobre todo, el mayor orgullo del ciclismo murciano.
El murciano se impone en la cronoescalada y es el nuevo líder, a falta de sólo una etapa para el final de la Vuelta a Murcia
por Adrián Bonache Ibáñez
El vigente ganador de la Vuelta Ciclista a Murcia, Alejandro Valverde (Caisse d´Epargne), ha dado un golpe de autoridad en el momento justo. Así lo ha hecho ganando la cronoescalada de este viernes, Alhama-Alto de Aledo, de 23 km., con un tiempo de 33 minutos y 32 segundos. Segundo fue el italiano Stefano Garzelli (Acqua Sapone), mientras que tercero fue el ‘maltratado’ por Giro y Tour, Alberto Contador (Astana), a dos y seis segundos de Valverde respectivamente.
Casualmente, los tres primeros puestos en esta cuarta etapa, ocupan ahora idéntica posición en la clasificación general. Y es que, con su victoria, Valverde ha logrado alzarse como líder, en detrimento de Aitor Pérez (Extremadura), que ‘naufragó’ en la subida a Aledo, perdiendo 2 minutos y 16 segundos con respecto al murciano. Así las cosas, todo parece indicar que la Vuelta a Murcia de 2008 llevará también grabado el nombre del corredor de Las Lumbreras, siendo en ese caso su segunda consecutiva, y tercera en su palmarés.
Este sábado, se llega a la capital murciana, en la quinta y última etapa, Urbanización Veneziola (San Javier)-Murcia, de 134,9 kilómetros. En ella se subirán los altos de La Plata y La Fuensanta, ambos de tercera categoría.
El español Aitor Pérez mantiene el liderato de la general. Mañana llega la cronoescalada, Alhama de Murcia-Alto de Aledo
por Adrián Bonache Ibáñez
La tercera etapa de la Vuelta Ciclista a Murcia se decidió, como las dos anteriores, al sprint. Y en éste, el más rápido fue el argentino de CSC Juan José Haedo, por delante del español Koldo Fernández (Euskaltel) y el australiano Graeme Brown (Rabobank), quien se hiciera con la etapa inaugural de esta edición. Haedo cubrió los 146 kilómetros del recorrido, con principio en Puerto Lumbreras y final en San Pedro del Pinatar, en 3 horas, 31 minutos y 8 segundos.
En lo que respecta a la clasificación general, permanece comandada por el español Aitor Pérez (Extremadura), empatado a tiempo con el vencedor de la etapa de ayer, Chechu Rubiera (Astana), y a dos segundos del bielorruso Vasil Kiryenka (Tinkoff). Destacar la presencia de Alberto Contador en la quinta posición, a sólo seis segundos del líder, los mismos a los que se encuentra el murciano -y ganador el año pasado- Alejandro Valverde, solo que éste ocupa el noveno puesto.
Mañana tendrá lugar la esperada cronoescalada, Alhama-Alto de Aledo, de 23 kilómetros.
El ciclista australiano de Rabobank vence al sprint en el final disputado por las calles de Lorca
por Adrián Bonache Ibáñez
La XXXVII edición de la Vuelta Ciclista a Murcia dio comienzo este martes, con la primera etapa entre San Pedro del Pinatar y Lorca. En ella, el australiano Graeme Brown (Rabobank), ha inaugurado el maillot de líder, al vencer al sprint en una llegada masiva, tras 197,3 kilómetros de recorrido. El tiempo de Brown fue de 5 horas y 11 segundos, al igual que el de los españoles Koldo Fernández (Euskaltel Euskadi) y Aitor Pérez (Extremadura), segundo y tercero respectivamente.
Cabe destacar la primera aparición de las principales estrellas, especialmente Alberto Contador, que acabó duodécimo tras llegar a meterse en el sprint final. La etapa de este miércoles es la considerada reina de este año: Calasparra-Totana, de 152,5 kilómetros, que contará con los altos de Ricote, Pliego (ambos de 3ª categoría), Espuña y Collado Bermejo (los dos de 1ª categoría).
El murciano se cae en pleno sprint al ser golpeado por el brazo del belga, que se consolida como líder. Contador, fuera del Tour, se reivindica con una escapada en solitario
por Adrián Bonache Ibáñez
La penúltima etapa de la Challenge de Mallorca, disputada enteramente en la ciudad de Inca, tuvo, tras 162 kilómetros y 4 horas y media de pedaleo, un triste final, especialmente para el murciano José Joaquín Rojas. Éste sufrió las malas artes del actual líder de la general, y ganador de la etapa de hoy, el belga Philipe Gilbert (Francaise des Jeux). Gilbert derribó a Rojas en pleno sprint, dejándose el camino libre hacia la victoria, y robando al murciano no sólo el triunfo de etapa, sino prácticamente todas sus opciones en la clasificación general, en la que ocupaba la segunda posición, empatado a tiempo con Gilbert.
Al belga le siguieron el holandés de Rabobank Sebastian Langeveld, y el también belga Maarten Wynants, de Quick Step. Cuarto fue el español Toni Colom, de Astana, que ocupa idéntica posición en la general, por detrás de sus compatriotas Aitor Pérez (Extremadura) y Haimar Zubeldia (Euskaltel) segundo y tercero respectivamente.
Pero antes de todo eso, la etapa tuvo como protagonista al vigente campeón del Tour de Francia, Alberto Contador. El ciclista de Astana, conocedor de la decisión de los organizadores de la ronda gala, de no invitar a su equipo a la edición de este año -siguiendo los pasos de los organizadores del Giro de Italia-, decidió reivindicarse de algún modo. Lo hizo lanzando una escapada en solitario en el kilómetro 71, que no fue sofocada hasta los últimos 8 kilómetros de carrera. En ese mismo momento, cuando Contador veía ya muy de cerca el pelotón, ha exigido ante las cámaras la presencia de su equipo en el Tour. Sin embargo, todo parece apuntar a que, a no ser que cambie de equipo, el español no podrá defender su maillot amarillo.
Mañana tendrá lugar la última etapa de la Challenge, de 147,6 kilómetros, con salida en Magaluf y meta en Palmanova. Se subirán los altos de Gramola, Claret -por dos veces-, Soller y Tords.
La organización de la ronda gala no invitará al equipo Astana por sus escándalos de dopaje la temporada pasada
por Luis Francisco Castillo Rodríguez
A falta de confirmación oficial, el ciclista español Alberto Contador no correrá la próxima edición del Tour de Francia, ya que los organizadores de la ronda gala han decidido no invitar a su equipo, el Astana, al igual que ya ocurrió con el Giro de Italia. Contador, vigente ganador del Tour, se vería así directamente afectado por la ‘guerra’ que mantiene el equipo kazajo con los organizadores de distintas pruebas ciclistas, debido a su pasado dudoso marcado por las sospechas de dopaje.
Tras los positivos de Vinokourov y Kashechkin la temporada pasada, y el abandono en la edición 2007 del Tour, el futuro del Astana estaba en el aire, pero la formación kazaja decidió renovar filas y anunció la contratación de Alberto Contador, vigente campeón de la ronda gala. El propio Contador señalaba la renovación del equipo y la esperanza de sus miembros de que la organización del Tour no tomase al nuevo Astana por una continuación del anterior. No ha sido así.
os de fuera de España que ha cosechado Rafa Nadal tras su victoria en Wimbledon.
nternacional sigue empeñado en seguir haciendo historia poquito a poco. A ver si le suena la flauta, aunque la cosa, como siempre ante Rafa, pinta bastante fea. Probablemente, en semis nos espere el showman serbio Novak Djokovic. Este Roland Garrós promete.
. Miguel Induráin es el español que más veces ha vestido la maglia, en 28 ocasiones entre 1992 y 1993, años de en los que Miguelón venció en la general del Giro.
