Los blancos, sin cuajar un encuentro brillante, dominaron el partido de cabo a rabo de la mano de un enorme Baptista

Los siglos son muy cortos. De hecho, cada año se juegan dos ‘partidos del siglo’. Anoche tuvo lugar el BarÇa-Madrid, y podríamos decir que la Liga española no es sino un largo BarÇa-Madrid. Los demás clubes se disputan algo así como las sobras de estos dos titanes, el premio de consolación; por eso, cuando la Liga la gana un equipo que no es el blanco o el blaugrana, se trata de una temporada sorprendente y extraordinaria. Barça y Madrid chocan todas las semanas en la lejanía y, dos veces al año, lo hacen cara a cara. A sus aficionados sólo les importa la diferencia de puntos que haya entre el Barça y el Madrid; el resto de equipos forman parte del decorado de la tabla, el cual adolece de mayor o menor emoción, según el año. Porque en los últimos 23 años, el Madrid ha ganado 10 títulos de Liga, el Barça 9, 2 el Valencia y 1 Atlético de Madrid y Deportivo de la Coruña. Por todo ello, el de ayer era el partido rey del campeonato español: uno de esos partidos que dejan cicatrices en el orgullo del que pierde, pero una sonrisa malévola y feliz en el rostro de quien gana. Porque para eso sirven los clásicos, y no para otra cosa. Para ver el sufrimiento de cerca.

Lo de anoche fue más que un partido. El Barça-Madrid es un enfrentamiento sin reservas entre dos sentimientos que se necesitan tanto como se odian. Poco importan las estadísticas, los antecedentes, las posiciones en la tabla. Da igual. Lo que se juega es mucho más que eso; está en juego el honor, el sentirse superior a tu enemigo, el orgullo futbolístico. Por ello estos partidos los suele ganar el equipo que peor llega al choque, el que más se juega, el que más necesita la victoria. O sea, debería de haber vencido el Barça, que además jugaba en casa. Pero anoche no sucedió así. Los de Schuster llegaban con una doble autoridad no opinable: el Madrid es el último campeón y el actual líder. Un equipo fiable y competitivo que, sin realizar un juego brillante, aplasta a sus contrincantes.

El Madrid, sin cuajar un partido espectacular, fue anoche muy superior a los culés tanto física como tácticamente, manejando el partido de principio a fin y sin ver peligrar el resultado en ningún momento. Cabe destacar la solidez en defensa del equipo, así como en mediocampo; Schuster dispuso un centro férreo que taponó todas las vías de juego al Barcelona. Pepe se graduó ante Etoo, siempre fiel a su cita con el gol ante los blancos, pero que anoche estuvo desparecido ante el central blanco. Un golazo de Julio Baptista decidió un clásico en el que hubo más intensidad que fútbol. Sólo Iniesta trató de hurgar en el pulcro entramado defensivo blanco. En resumidas cuentas, anoche fue el día de la Bestia… Baptista, quien se proclama con sus goles como mejor ‘fichaje’ del año junto al central Pepe. Y es que el brasileño está empeñado en dar la razón al técnico alemán, quien sentó a Guti y apostó por el él en una jugada arriesgada.

Rijkaard, por su parte, respetó la jerarquía y se suicidó de la mano de Ronaldinho, un jugador en el que ni siquiera se atisba posibilidad de mejoría, de volver a ser el grande de antaño. Habla muy bien del técnico holandés el hecho de que, en momentos difíciles como los vividos en Can Barça en los últimos tiempos, no negocie su sistema y siga apostando por el buen juego. Pero Rijkaard adolece de capacidad de reacción; optó por no arriesgar y alineó a Ronaldinho cuando todo indicaba lo contrario; así, focalizó la atención en el brasileño y su incipiente decadencia.

Como antes dije, este clásico sirve para ver el sufrimiento de cerca. Al alcance de la mano está la posibilidad de vencer a tu peor enemigo y, si es posible, de humillarlo. Evidentemente, también existe el peligro de ser el vencido y el humillado. Anoche España se polarizó: media gritó de alegría y la otra media lloró de pena. Para el Barcelona la derrota frente a los blancos en su propio feudo supone un agravio importante, un golpe seco y amargo en el estómago. El Madrid, por supuesto, es la otra cara de la moneda: la cara de la victoria en el Camp Nou, césped prohibido e inalcanzable para los blancos. La victoria cumbre para los aficionados merengues. En fin, mientras a unos se les atraganta el turrón, a otros les sabe más dulce que nunca. Anoche Baptista abrió una diferencia ‘bestial’ entre ambos equipos, pero una diferencia que no significa nada a falta de 63 puntos en juego. Fíjense en el Madrid de la temporada pasada. No es cómo se empieza, sino cómo se acaba.

Lo que sí es cierto es que esta Navidad es más ‘blanca’ que nunca, como también lo es el hecho de que en Barcelona se armó un belén de aúpa. Un belén al que no le faltan caganés.

LUIS FRANCISCO CASTILLO RODRÍGUEZ